Premier jour au Sri Lanka : l'immersion

Nous arrivons au Sri Lanka le 4 février 2019, anciennement appelé Ceylan jusqu'en 1972. Il est 5h du matin (heure locale) et nous sommes en plein jet lag. Aujourd'hui, le peuple sri lankais fête l'anniversaire de l'indépendance brittanique (04.02.1948). 

Après avoir effectué les formalités d'immigration, nous sortons et nous mettons en quête de la gare la plus proche. Evidemment, nous nous faisons accoster  par des rabbateurs pour nous emmener. Il fait très humide et mon corps est fatigué de ce long voyage.

Après quelques négociations avec le tuk tuk, nous nous faisons déposer à la gare de Negombo. J'aperçois une petite baraque munie de barreaux servant de guichet. Je me penche et m'adresse à un monsieur pour acheter les billets de train en direction de la capitale, Colombo (45 LKR = 0.25 CHF).

Sur le quai de la gare, un monsieur m'adresse la parole et nous commençons à discuter. Il m'explique que la capitale est en fête et qu'il y aura beaucoup de monde en ville ce jour.

Le train arrive et c'est parti pour une heure de voyage. Il avance très lentement et fait un bruit assourdissant à chaque démarrage. Une fillette m'observe en rigolant, il est vrai que nous sommes les seuls étrangers à bord.

Colombo se dessine peu à peu en se distinguant avec ses grands bâtiments. J'aperçois un marché flottant. Nous avons donc 2h d'escale avant notre prochain train pour Galle, située au sud du pays.

Nous profitons de ces 2 heures de temps pour nous restaurer. Ensuite, nous achetons nos billets de train 240 LKR par personne (2ème classe, CHF 1.35.-) sauf que nous ne trouvons ni des places assises ni la 2ème classe...

Le train  est littéralement bondé et il fait une chaleur insoutenable avec pour seule climatisation les fenêtres et la porte du wagon ouvertes. De plus, nous avons dû caler nos sacs à dos sur le sol. Je me demande encore comment les marchands arrivent à circuler entre les passagers. Des personnes malvoyantes passent également à travers les wagons à l'aide de leur bâton d'aveugle.

Malgré tout, des sourires et de la générosité à revendre. Une dame m'indique qu'une place se libère et je m'asseille enfin. Il nous reste encore bien 2h de trajet à faire, une place s'est libérée et mon chéri s'installe également. La végétation est verdoyante, et parfois j'aperçois la mer aussi.

Mes paupières sont si lourdes que je m'assoupis.

Les derniers km défilent et voici que la gare de Galle se présente. Cette ville particulière qui a conservé son fort construit par les hollandais lors de la colonisation il y a de cela quelques siècles.

Nous avons réservé une maison d'hôte dans la vieille ville près du fort, nous nous y rendons à pied au deval des remparts. Notre hôte parle peu anglais mais la maison est magnifique, un vestige colonial avec ses belles colonnes peintes en blanc.

Ensuite, nous sortons de l'hôtel pour visiter un peu la ville lorsque nous nous faisons suprendre par une énorme averse. Nous nous abritons dans une boulangerie le temps que cela se calme un peu. La ville est trempée et notre moral un peu altéré. Le soir, la pluie a cessé alors nous en profitons pour aller déguster de délicieux currys.

AB