Je réalise un de mes rêves : faire un safari dans un Parc National

Il y a quelques temps, j'ai commencé à me faire une liste des choses que je voulais faire une fois dans ma vie. Sur cette liste, on y retrouve bien évidemment de nombreuses destinations à l'étranger mais aussi des projets dont : faire un safari. Avant de partir au Sri Lanka, je me suis donc renseignée sur les différents parcs nationaux qui proposent des safaris. Le parc national d'Uda Walawe s'est révélé être la meilleure option par rapport à notre itinéraire et pour éviter un minimum la foule de touristes. Lisez mon récit pour en savoir davantage !

8 et 9 février 2019, Uda Walawa, Sri Lanka

Jour 1 

Nous quittons ce jour Mirissa et ses plages pour entamer la route vers Uda Walawa, la ville dans laquelle nous allons loger pour le safari dans le parc National (qui lui se nomme Uda WalawE). Nous faisons d'abord le trajet Mirissa-Matara, ensuite nous changeons de bus pour aller jusqu'à Embilipitiya. Une fois à Embilipitiya, nous avons quelques minutes avant le départ du prochain bus alors mon chéri va nous acheter une collation. Il me ramène un petit sambosa bien (trop) épicé vendu emballé dans du papier recyclé qui n'est rien d'autre que les devoirs d'un enfant (oui, oui). Le chauffeur démarre et nous arrivons en début d'après-midi à Uda Walawa. 

Le devoir dans lequel était emballé mon samosa

De nombreuses jeeps "safari" circulent sur la route et annoncent la seule raison pour laquelle les touristes se rendent à cet endroit : le Parc National d'Uda Walawe. 

Nous arrivons au Ivory safari lodge et sommes accueillis par le propriétaire et sa femme. 

Sadji vient de construire deux chambres accolées à leur maison. Notre chambre est très spacieuse, propre et la salle de bain est recouverte de pierres (foot therapy) dont Sadji est très fier. 

Il est 15h et nous décidons d'aller nous balader dans la ville d'Uda Walawa. Il faut savoir qu'au Sri Lanka, l'achat et la consommation d'alcool est réglementée ainsi vous ne pouvez pas boire de l'alcool dans la rue. L'achat de spiritueux se fait donc à des "wine store". Le principe : un guichet muni d'un grillage auquel vous passez commande et payez. C'est plutôt curieux au début mais on s'y fait. 

Pendant notre promenade en ville, nous décidons de faire escale dans un petit "Kottu shop" et nous partageons donc une assiette très généreuse de ce plat plat typique sri-lankais. Naïfs, nous n'aurions pas imaginé ce que préparait la famille de Sadji pour le soir même.

Revenus à la maison d'hôte vers 17h, Sadji nous apprend que sa femme et sa mère ont mis 2h à préparer les currys et les autres mets exprès pour nous. A 19h, nous nous mettons à table et dégustons toute cette nourriture. Les saveurs sont exquises : on y retrouve de la betterave, de la salade carotte-orange, des mets à la coco et plusieurs currys... Nous peinons à finir les plats malgré leur qualité.
Pendant le repas, Sadji vient vers nous pour organiser le safari et son prix. Plus vous êtes nombreux dans la jeep, plus le prix est dégressif (je vous ai mis le prix payé en bas de page). Ensuite, nous nous retirons et allons passer une courte nuit. Demain, réveil à 4h30 pour le Safari !

Jour 2 

Le réveil sonne à 4h30 et les yeux piquent jusqu'à ce que je réalise que c'est pour la bonne cause. Ça y est, c'est le jour J, nous allons faire un safari. 

Sadji nous a préparé du thé et du café afin de nous aider à démarrer en si bon matin. Il nous a même acheté des biscuits et une bouteille d'eau pour le safari.

Le guide arrive et nous montons à bord de notre bolide, une jeep 4X4. A l'arrière, se tient un couple italo-polonais avec qui nous allons partager cette expérience. 

Arrivés à l'entrée du parc, on nous fait patienter jusqu'à l'ouverture à 6h. De nombreuses jeeps sont présentes et je commence à m'inquiéter sur l'excursion. En effet, je redoute le genre de safari où les jeeps se baladent à la queue-leu-leu.

Les moteurs se rallument et la course pour entrer le premier débute. Notre chauffeur démarre et s'arrêtera à la première admission. Nous restons à bord et nous pouvons admirer un majestueux lever de soleil sur la plaine, j'ai l'impression d'être dans la savane africaine. 

Notre guide arrive en courant et c'est parti ! 5 minutes plus tard, nous observons un premier groupe d'éléphants. Le guide éteint le moteur et nous contemplons ce joli spectacle. 

Nous sommes vite rejoints par d'autres jeeps, mais au fur et à mesure, elles finissent par s'éparpiller dans le Parc et le safari devient plus "intime" et tranquille. Le bruit des moteurs est remplacé par les chants des oiseaux qui sonnent le réveil dans le parc.

A mi-parcours, nous sommes pris d'une soudaine envie de faire pipi sûrement en raison des petits sauts que la jeep subit sur les routes sinueuses. Nous demandons gentiment au guide s'il est possible de s'arrêter pour faire pipi, il accepte mais nous recommande de ne pas nous aventurer trop loin de peur de faire des rencontres inopinées.

Un des moments phares de ce safari : cet éléphant mâle se dirige droit sur nous. Je sens alors l'émotion me monter, je suis touchée de pouvoir l'observer dans son habitat naturel. Je le trouve magnifique et me retrouve super intimidée par la puissance qu'il impose.

Au détour d'un chemin, cet éléphant sort des hautes herbes intrigués par nos bruits...A nouveau, je me sens toute petite face à cet animal si imposant...

Suivi par ce bébé éléphanteau...

Ainsi, se clôt la visite de ce magnifique parc national. J'aurai pu observer une multitude d'animaux : des éléphants, des paons, des buffles, des biches, un caméléon, une tortue, des crocodiles, des renards et j'en oublie sûrement...

N'hésitez pas à me suivre sur instagram pour plus de photos ! 

Infos pratiques : 

Coûts des bus locaux : Mirissa-Matara = 30 Lkr/personne, Matara-Embilipitya = 131 Lkr/personne et Embilipitya-Uda Walawa = 70 Lkr. Total : 231 Lkr = 1.30 CHF/personne. 

Durée du trajet total Mirissa-Uda Walawa: environ 3h30 

Maisons d'hôte : Ivory Safari Lodge : 7 CHF/la nuit sans petit déjeuner Safari négocié à 6500 Lkr soit 35 CHF/personne tout inclus, voiture de 4 personnes.